Viaggiare con la cucina

Un Inizio Carico di Significato: Il Cibo come Augurio

L'arrivo del nuovo anno è celebrato in tutto il mondo con riti e usanze che variano da paese a paese. Tra questi, la cucina gioca un ruolo centrale. Ogni pietanza servita a Capodanno è un simbolo di buon auspicio: dal cotechino e lenticchie in Italia ai ravioli cinesi, ogni piatto racconta una storia e incarna un desiderio.
Mi viene in mente la volta in cui partecipai a un Capodanno in Giappone, dove una famiglia mi accolse per condividere il Toshikoshi Soba. Guardando i lunghi noodles che sembravano infiniti, capii quanto fosse profondo il legame tra il cibo e i desideri per il futuro.

Italia: Lenticchie e Cotechino, Simboli di Ricchezza e Prosperità

In Italia, il piatto simbolo di Capodanno è un abbinamento semplice ma carico di significato: lenticchie e cotechino. Le lenticchie, per la loro forma rotonda e piatta, ricordano piccole monete, simbolo di abbondanza. Il cotechino, invece, rappresenta il maiale, considerato un animale che simboleggia la capacità di andare avanti e il progresso.

Ingredienti per 4 persone:

• 200 g di lenticchie secche (o 400 g di lenticchie in scatola)
• 1 cotechino precotto
• 1 carota
• 1 cipolla
• 1 gambo di sedano
• 1 foglia di alloro
• Olio extravergine d'oliva
• Sale e pepe

Preparazione:

1. Se usi lenticchie secche, mettile in ammollo per almeno 4 ore (meglio una notte).
2. Prepara un soffritto con cipolla, carota e sedano tritati finemente. Fai rosolare con un filo d’olio in una pentola capiente.
3. Aggiungi le lenticchie e coprile con acqua. Aggiungi una foglia di alloro e cuoci a fuoco medio per circa 30-40 minuti (o 15 minuti se usi lenticchie in scatola). Aggiusta di sale e pepe.
4. Nel frattempo, cuoci il cotechino secondo le indicazioni sulla confezione. Una volta pronto, affettalo.
5. Servi le lenticchie in un piatto da portata, adagiando sopra le fette di cotechino caldo.

Spagna: 12 Chicchi d’Uva per 12 Mesi di Fortuna

In Spagna, il rituale dei 12 chicchi d’uva, noto come Las Uvas de la Suerte, è immancabile. Allo scoccare della mezzanotte, ogni rintocco dell'orologio rappresenta un mese del nuovo anno, e per ogni rintocco si mangia un chicco d’uva. L’origine di questa tradizione risale al 1909, quando i viticoltori spagnoli, per smaltire un surplus di uva, incoraggiarono questa usanza, che oggi è diventata simbolo di fortuna.

Come partecipare al rituale?
Prepara una ciotola con 12 chicchi d’uva per ogni ospite e distribuiscili poco prima della mezzanotte. L’ideale è che l’uva sia senza semi, per rendere il tutto più agevole!

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Giappone: Toshikoshi Soba, il Simbolo della Longevità

In Giappone, la sera del 31 dicembre si consuma il Toshikoshi Soba, una zuppa di noodles di grano saraceno. La lunghezza dei soba simboleggia una vita lunga, mentre la facilità con cui si spezzano rappresenta il distacco dai problemi del passato. Questa tradizione è parte integrante della celebrazione di Ōmisoka, la vigilia di Capodanno.

Ingredienti per 4 persone:

• 400 g di soba (noodles di grano saraceno)
• 500 ml di brodo dashi (puoi trovarlo già pronto o prepararlo con alga kombu e katsuobushi)
• 2 cucchiai di salsa di soia giapponese
• 1 cucchiaio di mirin (vino dolce giapponese)
• Cipollotto fresco affettato
• Semi di sesamo (opzionali)

Preparazione:

1. Cuoci i soba in acqua bollente salata secondo le istruzioni (circa 5-7 minuti). Scolali e passali sotto acqua fredda per fermare la cottura.
2. In una pentola, scalda il brodo dashi e aggiungi la salsa di soia giapponese e il mirin. Porta a ebollizione.
3. Dividi i soba in ciotole individuali, versa il brodo caldo sopra e guarnisci con cipollotto affettato e, se desideri, semi di sesamo.

Box Consigli: Porta il Mondo in Tavola

1. Un Capodanno Internazionale: Prepara una cena a tema, servendo lenticchie italiane, soba giapponese e una Vasilopita greca come dessert.
2. Decora con Simboli di Fortuna: Aggiungi melagrane, chicchi d’uva e pesci di carta come centrotavola per un tocco originale.
3. Coinvolgi gli Ospiti: Chiedi loro di portare un piatto della loro cultura e condividere il significato.

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